塞斯纳172：飞行员的摇篮

1911年6月，美国堪萨斯农民克莱德塞斯纳用木头和布制作了一架飞机，成为美国密西西比河以西，洛基山以东的中部地区第一个制造飞机并飞行的人。之后，他创建的塞斯纳公司生产的塞斯纳轻型飞机进入众多飞行学校，成为许多飞行员驾驶过的第一种飞机。

同时，塞斯纳172系列飞机也因为“红场事件”而闻名世界。1987年，一名19岁的前联邦德国汉堡航空俱乐部的业余飞行爱好者马蒂亚斯鲁斯特租了一架塞斯纳172，在没有许可的情况下由芬兰赫尔辛基飞至前苏联首都莫斯科上空并降落于红场附近，此人仅有约40小时飞行记录却能突破当时世界上超级大国的防空网，举世震惊。而前苏联方面因此事件导致国防部长等多名高官下台。这便是著名的“红场事件”。

初级教练机强调的是廉价、皮实、操作简单，这是为了适合初学学员，需要容忍粗暴操作。同时，要求飞行性能特别温和、稳定，还要具有很高的出动率。为了便于大量培训新飞行员，所以需要运行成本低廉、维修简单。

一位国外飞行爱好者曾经在一个沙漠航校租用了一架已经飞行了12000小时的塞斯纳172，尽管看起来破烂不堪，机身上的棕色和橙黄色油漆已经剥离破损，塑料内饰件开裂，仪表板上有很多空的洞，椅子中海绵也已经没有了弹性，但是飞行的感觉还是那样轻松、温和、稳定。

而塞斯纳172正是由于符合上述要求，而成为产量最多的轻型飞机。到目前为止，塞斯纳172系列飞机已经生产了超过40000架。

随着电脑技术和互联网的发展，学习飞行驾驶也变得容易起来。1997年夏，塞斯纳公布了一个基于电脑教学的飞行训练程序，深受世界各地飞行爱好者喜爱。由于它可以在个人电脑上学习飞行理论和飞行操作程序，大大方便了那些想学习飞行而难以脱产的各界人士。

如今的塞斯纳172R是经过几代改进后的机型，外形长8.28米，高2.72米，翼展11米，最大起飞和降落重量为1110公斤，最大载重344公斤，包含飞行员在内可以乘坐四名乘客。最大航程1130公里，最大巡航速度233公里/小时，标准巡航速度213公里/小时，巡航高度4267米。

塞斯纳172R由于性能优异，起降场地要求较低，起飞距离仅498米，降落距离407米，内部宽度和高度分别为1米和1.22米，舱室容积4.4立方米。

塞斯纳172R采用先进的单发活塞发动机，马力强劲且平稳，燃油系统、供电系统以及内部装饰也都经过了改进，比起早期的型号在飞行的安全性和舒适性方面都有大幅提升。特别是仪表，改由两个12英寸液晶屏幕显示器代替了传统的仪表。这使飞行员在操作上更加方便，而两个液晶屏幕显示器是可以互相转换的。在正常设计中，左方液晶屏幕显示器是用来显示高度、速度以及姿态的主要飞行仪器，而右方的显示器则用作多功能显示。